Noot van de redactie: Omdat we toch ook wel heus wel een keer de diepte in willen gaan, presenteren wij u met gepaste trots onze eerste officiële columnist: Scholes. Scholes houdt zich al tijden schuil aan de zijlijn van het Afrikaanse voetbal. Hij is onze persoonlijke deepthroat als het gaat om Afrikanischer fussballnieuws. Onze go-to-guy wat betreft de sappige feitjes omtrent ASEC Abidjan, Orlando Pirates en Hearts of Oak. Scholes schreef in het verleden voor onder andere Trouw, NRC, Johan en literair voetbaltijdschrift Hard Gras en zal elke maand, de ondoorgrondelijke wereld van het Afrikaanse voetbal iets duidelijker voor u n00bs maken.
Het ultieme voetbalshirt is niet Madrileens wit en ook niet Manchesters rood, laat staan blauw. Het meest fascinerende voetbalshirt komt uit Afrika en staat beter bekend als het regenboog tenue. De honderd jaar oude voetbalclub uit Ghana, de Accra Hearts of Oak, speelt sinds 1917 in een combinatie van blauw, rood en geel. Op het eerste gezicht lijkt het misschien wat rommelig, maar schijn bedriegt. De Hearts of Oak hebben met hun merkwaardige outfit een streepje voor op hun tegenstanders.
Gisteren, op zondag 25 september, speelde de voormalige club van Stephen Appiah (foto) ‘El Classico’ tegen aartsrivaal Asante Kotoko. De zogenaamde doubleheader voor een liefdadigheidstrofee, geldt in Ghana als een opwarmer voor het nieuwe seizoen dat over twee weken begint. Het 1-1 gelijkspel in het uitverkochte stadion van Kumasi is voor Hearts een goed resultaat. Een kleine thuisoverwinning volstaat voor de club uit de hoofdstad om de grootste broek aan te trekken bij de start van het nieuwe seizoen.
Kenners weten natuurlijk al langer dat Hearts of Oak en Asante Kotoko twee grootmachten zijn, niet alleen in Ghana maar in heel Afrika. Het is goed nieuws dat er vriendschappelijk wordt gespeeld. Fans van beide ploegen kunnen nogal enthousiast worden. Iets meer dan tien jaar geleden vielen er honderdzevenentwintig doden tijdens een competitiewedstrijd toen de twee teams streden om het kampioenschap.
Toch is het niet meer vanzelfsprekend dat de titel in Ghana tussen die twee teams wordt verdeeld. De vorige competitie werden gewonnen door Berekum en het jaar daarvoor was nota bene debutant Aduana iedereen de baas. De Ghanese kampioen voorspellen is er niet makkelijker op geworden. Momenteel is de financiele crisis bij alle teams in de hoogste divisie doorgedrongen. Zo liet de Nederlandse trainer Hans van der Pluym weten op te stappen bij zijn team Hearts of Lions omdat het aan middelen ontbrak. No tengo dinero. Hearts of Oak en Asante Kotoko halen van alles uit om aan pecunia te komen. Kotoko heeft deze week voor een onbekend bedrag de rechten voor shirts merchandising verkocht.
Hearts lanceerde vorige maand het plan om miljoenen op te halen door naar de beurs te gaan. Tot nu toe, leverde het nauwelijks een fractie van de plannen op. Maar de rechten op shirt verkopen, dat never.
